Masahiro Makino - Samouraï Town Story 1 (1928)

Après Sozenji Baba, Masahiro Makino réalise Samouraï Town Story 1 (titre original : Rônin-gai - Dai-ichi-wa: Utsukushiki Emono), un autre jidaigeki (film historique) et chambara (film de sabre). Seule la dernière bobine du film, soit huit minutes de pellicules, a été retrouvée et restaurée. Cette dernière bobine correspond au climax final et à un combat de sabres entre une quarantaine de samouraïs. Un combat de grande classe.

"En garde !". Duel sur le pont.

Cette scène finale démontre toute l'aisance de la mise en scène de Makino et le travail efficace du caméraman. Ce dernier et Makino atteigne un grand dynamisme en alternant les vues d'ensemble, les gros plans, les plans statiques et les travellings. Quel travelling arrière lorsque les samouraïs se battent sur le pont ! Et quelle bonne idée de filmer le samouraï de dos lorsque celui-ci combat ses multiples adversaires ! A ce titre, la dernière scène dans le bois est très réussie. Quel dénouement ! A tout juste vingt ans, Masahiro Makino démontrait déjà une étonnante maturité. Un artiste.

Masahiro Makino - Sozenji Baba (1928)

Masahiro Makino (1908-1993), un des réalisateurs nippons les plus prolifiques, a seulement vingt ans quand il réalise Sozenji Baba. Aujourd'hui, seules 31 minutes de ce film ont pu être retrouvées et restaurées. Comme de nombreux films jidaigeki (films historiques), Sozenji Baba traite de la vengeance et de l'honneur perdu d'un samouraï. Ici, le samouraï Denpachiro Ikuta, ridiculisé lors d'un duel, se venge de son opposant en le tuant avec couardise, outrepassant le code d'honneur des samouraïs. En cavale pour éviter toutes représailles, il rencontre la jeune fille Oktasu. Amour fou. Mais un jour, Denpachiro Ikuta doit faire face aux vengeurs de Sozaemon, le samouraï qu'il avait lâchement assassiné.

Denpachiro Ikuta et sa belle Okatsu.

Masahiro Makino a grandement contribué au chambara (film de sabre). Sozenji Baba respecte d'ailleurs les codes du genre en louant la loyauté et fustigeant l'esprit de vengeance et la lâcheté. En paria, Denpachiro Ikuta doit légitimement être tué à la fin du film. Le spectateur a également le droit aux inévitables scènes de combat au sabre. Malheureusement, la bataille centrale du film, qui mêle une cinquantaine de combattants, n'a pas été retrouvée.

Ci-dessus, la scène de combat au sabre entre Denpachiro Ikuta et Sozaemon. On peut admirer la vitesse d'action des deux samouraïs.